A l’origine …

1929. Cannes est déjà un haut lieu du yachting, très prisé par la « diaspora » de la voile d’entre les deux guerres, mais également par des têtes couronnées séduits par la « dolce vita » cannoise, son charme et sa baie. On y croise le génie écossais de l’architecture navale William Fife, ayant notamment dessiné Pen Duick d’Eric Tabarly, le célèbre maître-voilier Ratsey installé à Cowes sur l’île de Wight qui affirme qu’il produit les Rolls Royce des voiles, la Française Virginie Hériot, championne olympique à Amsterdam un an auparavant sur Ailée, ou encore Christian X, Roi du Danemark… Afin d’honorer sa Majesté qui ne laisse à personne le soin de barrer son 6 M JI Dana, la Société des Régates Cannoises et l’International Yacht Club de Cannes, proposent alors d’organiser une semaine de course spécifique, lui donnant le nom de Régates Royales.

Plus de quatre-vingt-dix ans plus tard, l’esprit des Régates Royales perdure. Les plans Fife de Fairlie admirablement restaurés sont toujours présents. Les spécialistes du Dragon, le célèbre quillard dessiné par Johan Anker en 1929 et parfois surnommé « le voilier des Rois » ne cachent pas que Cannes est leur plan d’eau de prédilection. L’Open International de France des Dragon qui se dispute durant les Régates Royales voit l’élite internationale de la série et nombre d’anciens médaillés olympiques se confronter. Soixante équipages dont une majorité d’étrangers sont attendus pour l’une des épreuves les plus importantes de la saison.